Les crues arrivent à Bakel au début de septembre pour
atteindre Dagana vers la mi-octobre.
Le niveau du fleuve remonte de
4 mètres et son débit est alors 300 fois plus important
qu'à la saison sèche.
La remontée du Fleuve que nous vous
proposons ici a toujours passionné
le voyageur. En effet, les premiers navires
européens pénétrèrent
dans l'estuaire dés 1558. En 1638, Podor fut atteinte par des équipes de reconnaissance
et à la fin du XVIIème siècle
des explorateurs atteignirent les chutes du
Félou (situées dans le Mali actuel).
Le Fleuve peut être segmenté en trois zones depuis l'estuaire
:
- le Delta, de Saint-Louis à Dagana, zone très
basse, peuplée de Wolof, de Peul et de Maures.
- la Moyenne Vallée, de Dagana à Dembankané où
le Fleuve est plus encaissé, peuplée de Toucouleur et
de Peul.
- le Haut Bassin, à la vallée étroite en amont
de Bakel, peuplée de Soninké, de Bambara et de Malinké.
L'histoire de cette région est celle des premiers peuplements
du Sénégal : établissement du royaume du Tekrour
au XIème siècle (dans la région de Podor) qui
facilita l'islamisation de la sous-région, puis rayonnement
des empires du Ghana et du Mali, précédant eux-mêmes
l'avènement des royaumes du Fouta Toro et, plus en aval, du
Walo.
L'établissement européen au XVIIème siècle
ainsi que la fondation de Saint-Louis marquèrent le début
de l'ère de la colonisation qui se termina en 1960. |