Kaolack, chef-lieu du département de Kaolack et préfecture de la région de Kaolack, est une ville portuaire sur le Saloum, à 192 kilomètres au sud-est de Dakar.

En 2017 la population de la région de Kaolack est estimée à : 1 086 464 habitants.
Kaolack est une création urbaine de la période coloniale qui est un centre important du transit de l’arachide, culture de rente du Sénégal, et du sel. La construction du chemin de fer a contribué a rapprocher la cité du bassin arachidier.

Kaolack est située dans un royaume ancien qui s’appelait le Saloum, assez réfractaire à la présence européenne, et qui a cependant accepté sous la menace d’une répression la construction d’un fort.
Lors des guerres de résistance Lat-Dior Diop souverain du Cayor en exil, attaqua le fort de Kaolack.