Lat Dior (1842 - 1886)

Lat Dior, fresque de Papisto Boy à Bel-Air
Lat Dior, fresque de Papisto Boy à Bel-Air

Lat Dior

Lat Dior Ngoné Latyr Diop est considéré comme un héros national au Sénégal.
Ancien souverain (damel) du Cayor, converti à l’islam, c’est l’une des grandes figures de la résistance à la pénétration coloniale française. Au même titre que El Hadj Oumar Tall, Samory Touré, Mamadou Lamine Dramé ou Alboury Ndiaye.
Conscient des enjeux pour le royaume du Cayor, Lat Dior s’opposa farouchement à la mise en place d’une liaison ferroviaire entre Dakar et Saint-Louis du Sénégal et à l’implantation de la culture de l’arachide.

Plusieurs affrontements sanglants l’opposèrent aux troupes de Faidherbe et de Pinet-Laprade, mais aussi quelques alliances ponctuelles.
Il mena un dernier combat désespéré à Dekhele où il mourut avec deux de ses fils et bon nombre de ses partisans le 26 octobre 1886.

On prête à Faidherbe cette phrase :

« Ceux-là, on les tue on ne les déshonore pas », qui est aujourd’hui la devise de l’armée sénégalaise (« On nous tue, on ne nous déshonore pas »).

Émis en 1981 et en 1986 (à l’occasion du centenaire de sa mort), deux timbres sénégalais célèbrent la mémoire de Lat Dior.

En 1982, l’artiste fondeur Issa Diop réalisa une statue en bronze de Lat Dior monté sur son cheval Malaw. D’une hauteur de 3,5 mètres, elle se dresse à Dakar. Elle est visible à l’entrée principale du Centre international du commerce extérieur du Sénégal.

Le Sénégal moderne commémore Lat Dior par divers moyens qui honorent son héritage et ses contributions à l’histoire du pays.

L’une des commémorations les plus importantes est le Mémorial de Lat Dior situé à Thiès. Ce mémorial est plus qu’un simple site touristique. Il sert de lieu de mémoire et d’éducation, où des expositions, des conférences et des événements culturels sont organisés pour célébrer la vie de Lat Dior et sa résistance contre les forces coloniales françaises.

L’inauguration du mémorial se fit en grande pompe. C’est devenu un point central pour comprendre les luttes qui façonnèrent l’histoire du Sénégal. Le site accueille des visites guidées pour les écoles et les groupes de jeunes. Cela contribue à éduquer la jeune génération sur le rôle de Lat Dior dans la lutte pour la souveraineté.

De plus, le stade de Thiès porte son nom, consolidant encore davantage sa place dans la conscience nationale. Le stade accueille divers événements sportifs et culturels, rappelant l’héritage durable de Lat Dior.

Ces commémorations reflètent le profond respect et l’admiration que le peuple sénégalais lui porte. Il le reconnait comme un symbole de résistance, de patriotisme et de quête de liberté.

Photographie : Jean-Louis Delbende

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