Le Marché Kermel

Situé dans le quartier du Plateau à Dakar, le Marché Kermel est l’un des marchés les plus emblématiques et historiques de la capitale sénégalaise. Il est réputé pour son architecture coloniale française, sa structure circulaire et sa grande diversité de produits. Ce marché constitue un lieu de rencontre, d’échange et de découverte pour les locaux et les visiteurs.
Contexte Historique
Le Marché Kermel fut construit en 1860 par l’administration coloniale française pour répondre aux besoins croissants de la population de Dakar en termes d’approvisionnement alimentaire. L’architecte français Pierre-Antoine Laprade, qui travailla également sur d’autres projets architecturaux en Afrique de l’Ouest, conçut le marché. L’architecture du marché reflète le style colonial français, avec une structure en fer forgé et des détails décoratifs élaborés.
Le marché fut reconstruit en 1997 après avoir été détruit par un incendie en 1994. La reconstruction respecta l’architecture originale, préservant ainsi l’esthétique et l’histoire du lieu.
Architecture et Design
Le Marché Kermel se distingue par son architecture unique en forme de rotonde, avec une grande coupole en son centre. La structure en fer forgé est ornée de motifs floraux et géométriques, rappelant l’art nouveau. Les façades, peintes dans des tons de jaune et de rouge, créent une ambiance chaleureuse et accueillante. La coupole centrale est surmontée d’une verrière laissant entrer la lumière naturelle, illuminant l’intérieur du marché.
L’intérieur du marché est divisé en plusieurs sections, chacune dédiée à un type de produit spécifique. On y trouve des étals de fruits et légumes, de poissons et fruits de mer, de viandes, de fleurs, d’épices et d’articles artisanaux. Les allées sont larges et bien organisées, permettant aux visiteurs de se déplacer aisément d’un étal à l’autre.
Produits et Spécialités
Le Marché Kermel est réputé pour la qualité et la diversité de ses produits. Voici un aperçu des différentes sections du marché et des produits qu’on y trouve :
Fruits et Légumes : Les étals de fruits et légumes proposent une large gamme de produits frais, allant des mangues et papayes aux tomates, courgettes et carottes. Les vendeurs sont souvent des agriculteurs locaux vendant leurs récoltes directement aux consommateurs.
Poissons et Fruits de Mer : Le marché est également connu pour sa section dédiée aux produits de la mer. On y trouve des poissons frais, des crevettes, des crabes, des langoustes et des huîtres. Les pêcheurs locaux apportent leurs prises du jour, garantissant ainsi la fraîcheur des produits.
Viandes : La section des viandes propose une variété de viandes fraîches, y compris du bœuf, du poulet, du mouton et du porc. Les bouchers sont réputés pour leur savoir-faire et leur capacité à préparer la viande selon les préférences des clients.
Épices et Herbes : Les étals d’épices et d’herbes aromatiques ajoutent des couleurs et des arômes au marché. On y trouve du gingembre, de la coriandre, du curcuma, du piment, et bien d’autres épices exotiques. Les herbes fraîches, telles que le basilic et la menthe, sont également disponibles.
Fleurs : Le marché comprend également une section dédiée aux fleurs, où l’on peut acheter des bouquets de roses, de lys, d’orchidées et d’autres fleurs exotiques. Les fleuristes locaux créent des arrangements floraux magnifiques pour toutes les occasions.
Articles Artisanaux : Enfin, le marché propose des articles artisanaux tels que des bijoux, des textiles, des sculptures en bois, des paniers tressés et des poteries. Ces objets d’artisanat sont fabriqués par des artisans locaux et reflètent la richesse culturelle du Sénégal.
Atmosphère et Expérience
Le Marché Kermel offre une expérience sensorielle unique. Les couleurs vives des fruits et légumes, les arômes envoûtants des épices, les cris des vendeurs vantant leurs produits et l’agitation constante des clients créent une atmosphère animée et dynamique. Les visiteurs peuvent discuter avec les vendeurs, goûter des produits frais et négocier les prix, ajoutant une dimension interactive à leur expérience de shopping.
Le marché est également un lieu de rencontre pour les Dakarois, qui viennent non seulement pour faire leurs courses, mais aussi pour socialiser et échanger des nouvelles. Les cafés et les petits restaurants situés à proximité du marché offrent des plats locaux, permettant aux visiteurs de déguster des spécialités sénégalaises après leurs emplettes.
Importance Économique et Sociale
Le Marché Kermel joue un rôle crucial dans l’économie locale. Il offre une source de revenus pour de nombreux agriculteurs, pêcheurs, artisans et commerçants. En achetant directement auprès des producteurs locaux, les consommateurs contribuent à soutenir l’économie régionale et à promouvoir des pratiques agricoles durables.
En outre, le marché favorise les interactions sociales et le renforcement des liens communautaires. Il est un espace où les gens de différentes origines et générations se rencontrent, échangent et tissent des relations. Le marché contribue ainsi à la cohésion sociale et au sentiment d’appartenance à la communauté.
Rénovations et Modernisation
Depuis sa reconstruction en 1997, le Marché Kermel a bénéficié de plusieurs projets de rénovation et de modernisation. Ces efforts visent à améliorer les infrastructures du marché, à garantir la sécurité des vendeurs et des clients, et à préserver le patrimoine architectural du lieu.
Parmi les initiatives de modernisation, on peut citer l’installation de systèmes de réfrigération pour les produits frais, l’amélioration des conditions d’hygiène, la mise en place de systèmes de gestion des déchets et la rénovation des structures en fer forgé. Ces efforts témoignent de l’importance accordée à la préservation et à l’amélioration de ce marché historique.
Le Marché Kermel est bien plus qu’un simple lieu de commerce. Il est un symbole de l’histoire, de la culture et de l’identité de Dakar. À travers son architecture unique, sa diversité de produits et son atmosphère animée, il raconte une histoire de résilience, de créativité et de vitalité. Le Marché Kermel continue d’être un phare économique, social et culturel pour la communauté de Dakar et au-delà.
Photographie : Jean-Louis Delbende